這是一座黑白分明的古老小鎮
從百年前維多利亞女王時代的精緻小鐘樓
一路穿越都鐸時期黑白木頭建築
經過了幾處古老教堂
和 現代琳瑯滿目的餐廳商店
最終抵達的是郊外的那
屹立不搖的千年古羅馬城牆
這一路彷彿穿越了千年時光
隨著歷史的痕跡
從現今
一步步邁向古代......
02-AUG-2013
這便是可愛黑白小古城－切斯特的入口。眼前那千年羅馬古城牆上矗立著一座精雕細琢的小鐘塔，那是為了紀念維多利亞女王在位60周年而建造。鐘塔上方的VR，指的是Victoria；下方的1897，指的是年代。
感到驚奇的是一路上的遊客極少看見亞洲人，大多是英國老公公老奶奶相偕作伴。不僅映入眼簾的黑白小屋散發著時代的古意，就連路上的行人也讓我感受到了時光的歷史。
(這是切斯特最具代表性的明信片場景了)
(這是一棟建於1622年的百年古蹟)
在英國各處其實都不難見到這種黑白分明的 都鐸建築 (Tudor Style)，眾所皆知的應該非倫敦Libertry百貨莫屬了吧！只不過小古鎮切斯特卻是至今英國保留最多最完整之地，因而聲名大噪。
說到都鐸王朝(1485-1603)，腦海中馬上浮現了幾位赫赫有名大人物：亨利八世、血腥瑪麗、童貞伊莉莎白。
為了愛情而促使宗教改革，讓英格蘭教會脫離羅馬天主教教廷，成立英國國教會的 亨利八世 (Henry VIII) 12歲時便在父親亨立七世的指示下，與成了寡婦的西班牙嫂嫂 阿拉貢的凱瑟琳 (Catherine of Aragon) 訂婚，並於14歲繼位時正是結婚。也許因為這並不是一段自由戀愛的婚姻，亨利八世之後愛上了風情萬種的凱薩琳皇后侍女 安妮·寶林 (Anne Boleyn) 並為了與她正式結婚而不惜與羅馬教廷分裂。雖然亨利八世一生之中有過6位女人，不過最後被亨利八世處死的的 安妮·寶林 卻是因促使宗教改革而最為知名的皇后，而他的情史亦是現今人們津津樂道的長久不衰話題。
繼位的血腥瑪麗 (Mary I) 便是亨利八世與第一任皇后凱薩琳的唯一女兒，她為了復闢羅馬天主教取代父親的英國國教，進而下令燒死300多名異教徒，因而被封為「血腥瑪麗」。但，在瑪莉死後，一直被她所迫害的由安妮·寶林所生的妹妹 伊莉莎白一世 (Elizabeth I) 繼位，隨極推廣新教。也因她一生未婚而被稱為童真女王 (The Virgin Queen)，更成為都鐸王朝的最後一位統治者。
然而黑白相間的都鐸建築 (Tudor Style)又有什麼歷史與玄機呢？
這是一種混合了哥德式風格與文藝復興風格的建築。形式複雜的雉堞和塔樓屬於哥德式，然中間凸出兩側對稱的形體又屬文藝復興風格。半木結構(half timber)的特色，外牆先用木頭所框建構架，再以磚頭灰泥填滿其間，最後漆以深色的木材便與牆壁形成了強烈對比，屋頂則為陡峭的雙斜設計。
還有一項獨一無二設計，稱為 the Rows 或 Chester Rows。位於二樓的長走廊有著各式各樣琳瑯滿木的店家，卻又與一樓的商店完全區隔，並無關連。原來據說是因為羅馬城牆倒塌後，中世紀的商人們撿起碎石，築起了商鋪，並於二樓建起了類似騎樓的長走廊，形成了「雙層店鋪」的景象。
上圖便是位於二樓走廊旁的傾斜陽台。走在古老的廊上，你會聽建隨著腳步輕重緩急而發出的「嘎－吱－嘎－吱－」木頭聲響，與撲面而來的沉重木頭味，不斷透露著歷史的滄桑。
前往切斯特大教堂 (Chester Cathedral) 的途中會經過美麗的市政廳。
這是我第一次在教堂裡用餐！或許也將是最後一次！
這是由教堂改建成位自助式餐廳(Chester Cathedral Refectory)，餐點十分豐富，雖然英國食物永遠稱不上美味...... 但能在古老教堂裡高雅用餐，這種體驗非常新鮮特別。尤其是身邊清一色都是白髮蒼蒼的爺爺奶奶，還有不少切斯特人是來懷念孩提時光，時代古意又更加的濃厚了。
切斯特大教堂 (Chester Cathedral) 一說是始建於西元660年，一說是四世紀羅馬時期的古老阿波羅神殿。
不論如何，數次宗教變更改革下，經歷過天主教、英國國教的它，依然巍峨著屹立不搖。據說推從英國國教的亨利八世曾經下令火燒天主教教堂，而切斯特教堂紅壁上斑斑駁駁的黑色汙點，變是當時從火燎下剩存下來的最好見證。
接著慢步到了遠離遊客的寧靜郊區，映入眼簾的便是這座古老的羅馬城牆，是英國保存最為晚整的羅馬時期城牆系統，亦是著名的景點之一。如今仍環繞著整作切斯特城，約3.2km，可以走上去步行環城一圈。
(羅馬古牆邊寧靜可愛的住家)
最後回到了入城處的維多利亞鐘塔樓，登上這裡的城牆能看見十分美麗的景致。
想像除去了遊人和車輛的情景，哇！那可真是古意十足的可愛童話小鎮了呢！
後記：很感謝公司給了我曼徹斯特(MAN)這個航班，讓我可以在睽違3年的英國與大學時通識課認識的學姐同遊！ 雖然英國乘客是出了名的愛抱怨，而且我犯了一個極大的錯誤便是將素食餐當成PANECAKE發送給每位點了煎餅的乘客！誰讓Gallry operator放了我滿車的素食，而我又是2nd solo flight還摸不清常態menu的特徵...... 真的是很不好意思，可憐的好心乘客們。
歐洲旅札 (2)